Lettres aux jeunes croyants (2) – notre position devant Dieu (a)
Écrites initialement pour apporter une aide à une personne récemment convertie, ces lettres de Edward Dennett s’adressent encore aujourd’hui à vous tous, jeunes amis croyants. Que leur lecture vous soit vraiment profitable afin que vous demeuriez bien établis dans la position chrétienne et répondiez à ce que Dieu attend de ses enfants.
Maintenant que vous savez que vous avez la paix avec Dieu, je crains que vous ne vous en teniez peut-être à cette seule satisfaction, pensant que c’est là toute la bénédiction que Dieu vous réserve en Christ. Plusieurs tombent ainsi dans ce piège et ne comprennent pas vraiment la position dans laquelle ils sont introduits.
Permettez-moi de vous rappeler que, si grande que soit la bénédiction que vous connaissez déjà, elle est encore bien inférieure à ce que Dieu désire pour vous. Vous le comprendrez facilement si votre attention se porte sur la valeur du sacrifice de Christ à la croix.
Le sacrifice de Christ à la croix, fondement de toute bénédiction
C’est sur la croix que Christ a satisfait pour nous à tous les droits de la justice de Dieu et qu’Il l’a pleinement glorifié dans chacun de ses attributs. C’est ainsi qu’Il a pu dire : « Moi, je t’ai glorifié sur la terre, j’ai achevé l’œuvre que tu m’as donnée à faire » (Jean 17 : 4). C’est sur cette base qu’Il prie ensuite : « Et maintenant, glorifie-moi, toi, Père, auprès de toi-même, de la gloire que j’avais auprès de toi avant que le monde fût » (v. 5). Vous pouvez constater que l’estimation de Dieu au sujet de l’œuvre de Christ est manifestée par la place qu’il Lui a donnée : « Il l’a fait asseoir à sa droite dans les lieux célestes » (Éph. 1 : 20). Rien de moins que cette gloire ne pouvait être une réponse suffisante à l’œuvre accomplie par Christ. Et rien de moins non plus ne pouvait satisfaire le cœur de Dieu. Qui peut entrer dans sa joie lorsqu’Il a ressuscité Jésus d’entre les morts, Le faisant asseoir à sa droite et Lui donnant « le nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus se plie tout genou des êtres célestes, terrestres et infernaux, et que toute langue reconnaisse que Jésus Christ est Seigneur, à la gloire de Dieu le Père » (Phil. 2 : 9-11) ?
Observez soigneusement ces trois points :
- premièrement, la place occupée maintenant par Christ dans la gloire est le fruit de son œuvre rédemptrice ;
- deuxièmement, Il occupe cette place comme homme ressuscité ;
- troisièmement, Il est là pour les siens.
En conséquence, Dieu doit nous introduire dans la même position d’acceptation devant Lui ; sa gloire y est engagée ; de plus, son cœur trouve ses réelles délices à reconnaître de cette manière la valeur de l’œuvre et de la Personne de son Fils bien-aimé. Chaque croyant est ainsi devant Dieu selon l’efficacité de l’œuvre de Christ et dans toute l’acceptation de sa Personne. Il jouit donc d’une position d’entière proximité ; il est l’objet de la parfaite satisfaction de Dieu, et il est introduit dès maintenant devant Dieu en Christ.
Le croyant dans la plénitude de la faveur de Dieu
Nous avons vu dans la première lettre - « La paix avec Dieu » - que l’apôtre Paul déclare en Romains 5 : 1 « Ayant donc été justifiés sur la base de la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus Christ ». Ensuite, Paul continue : « par qui aussi nous avons trouvé accès, par la foi, à cette faveur dans laquelle nous sommes, et nous nous glorifions dans l’espérance de la gloire de Dieu » (v. 2). Ce verset est essentiel pour la question qui nous occupe. Ce n’est pas seulement que nous avons la paix avec Dieu en croyant, mais nous avons aussi accès par Christ à « cette faveur dans laquelle nous sommes », c’est-à-dire que nous sommes introduits dans la plénitude de la faveur de Dieu, dans la clarté sans voile de sa présence. Nous pouvons nous réjouir - toutes choses étant établies et assurées - dans l’espérance de la gloire de Dieu. Si parfaite et si inaltérable est la position dans laquelle nous sommes introduits par la foi en Christ - la foi en Dieu qui a ressuscité Jésus d’entre les morts - que, malgré les épreuves, les difficultés et les dangers du désert, nous pouvons nous réjouir dans l’espérance - dans la perspective sûre et certaine - de la gloire de Dieu.
Il peut y avoir des « tribulations » (afflictions, épreuves), comme l’apôtre nous le montre, mais si elles surviennent, nous pouvons nous glorifier en elles, « sachant que la tribulation produit la patience, la patience l’expérience, et l’expérience l’espérance ; et l’espérance ne rend pas honteux, parce que l’amour de Dieu est versé dans nos cœurs par l’Esprit Saint qui nous a été donné » (Rom. 5 : 3-5). Cet amour envers nous, Dieu l’a mis en évidence en ceci : « lorsque nous étions encore pécheurs, Christ est mort pour nous » (v. 8). « Si, étant ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la mort de son Fils, à plus forte raison, ayant été réconciliés, serons-nous sauvés par sa vie ! » (v. 10). Notre salut est complet ; il va jusqu’à la rédemption de notre corps, selon Romains 8 : 23. La vie dont il est question au verset 10 est la vie de Christ ressuscité, assis maintenant à la droite de Dieu. Mais l’apôtre ajoute : « Et non seulement cela, mais aussi nous nous glorifions en Dieu par notre Seigneur Jésus Christ, par qui nous avons maintenant reçu la réconciliation » (v. 11).
En résumé, notre position actuelle est celle-ci :
- nous sommes devant Dieu dans une faveur parfaite ;
- son amour est versé dans nos cœurs ;
- nous nous réjouissons dans l’espérance de sa gloire ;
- enfin, nous nous glorifions en Dieu lui-même.
D’après E. Dennett - « Quelques lettres aux jeunes croyants » (Messager évangélique – année 1973)
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