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                        Ce sont les mêmes caractères, mais plus accentués : le mal intérieur est plus grave. Au lieu de se mettre à la tête de son armée, lorsqu'elle entra en campagne, David « resta à Jérusalem » (2 Sam. 11 : 1). Le voilà désoeuvré : « Et il arriva, au temps du soir, que David se leva de son lit de repos » (v. 2). C'est une ruse à laquelle Satan recourt assez fréquemment : nous donner l'envie de ne rien faire. Fuyons donc le désoeuvrement, en particulier le soir, surtout si nous nous trouvons seuls, peut-être dans une ville étrangère. Le « lit de repos » a été pour David, et est encore souvent pour nous, le point de départ de la tentation, qui amène la chute, la honte, le châtiment.

 

 

 

 

 

                        « Cela ne m'arrivera pas ! » Voilà ce que nous pensons en nous-mêmes lorsque nous apprenons la chute d'un de nos frères. Pierre, plein de confiance en soi, affirme : « Si même tous étaient scandalisés, je ne le serai pourtant pas moi » (Marc 14 : 29). On juge sévèrement les autres. On a même la prétention de les enseigner ; or, la Parole nous dit : « Toi donc qui enseignes les autres, ne t'enseignes-tu pas toi-même ? » (Rom. 2 : 21). Le Seigneur doit parfois nous laisser suivre un chemin de volonté propre, afin que nous apprenions, par une expérience douloureuse, à quoi il aboutit. « L'orgueil va devant la ruine » (Prov. 16 : 18).

 

 

 

                        Il ne faut pas longtemps pour que notre coeur se laisse accaparer par les vanités, par les choses qui se voient mais ne sont que pour un temps (2 Cor. 4 : 18). Le diable se sert de tout pour nous détourner du Seigneur, même des choses dites légitimes : occupations professionnelles, affections naturelles... On ne prend plus le temps de nourrir son âme de la Parole de Dieu et de cultiver la communion par la prière. Si le Seigneur n'intervient pas en grâce pour nous réveiller par l'Esprit, la chair prend le dessus. L'exemple nous en est donné par David et toutes ses machinations à l'égard d'Urie. Le croyant charnel peut tomber plus bas qu'un homme du monde. David devient un criminel, sans que, apparemment, sa conscience réagisse pendant une année environ, jusqu'à ce que Dieu lui dise par la bouche de Nathan : « Tu es cet homme ! » (2 Sam. 12 : 7).

 

 

 

                        Le croyant doit prendre garde aux influences que son milieu exerce sur lui et, peut-être aussi, sur son entourage. C'est ainsi qu'Abraham, craignant la famine, descend en Egypte sans que Dieu l'y ait envoyé. Là, il ment par crainte des Egyptiens et se fait expulser du pays. Mais il en ramène Agar, la servante qui sera, durant plus de vingt-cinq ans, une cause de trouble grave pour sa famille, jusqu'à ce qu'il soit contraint de la chasser dans des conditions assez peu honorables. Lot avait gardé le souvenir des plaines d'Egypte, arrosées et verdoyantes. Quand son oncle et lui doivent se séparer, Lot, invité par Abraham à choisir, lève ses yeux et voit toute la plaine du Jourdain arrosée comme le pays d'Egypte, et il porte son choix sur Sodome, choix qui entraîne sa ruine spirituelle et matérielle (Gen. 12 : 9-20 ; 13 : 10). L'influence de l'Egypte avait pénétré dans la famille d'Abraham. Que ceux qui ont charge d'âmes, en particulier les parents de jeunes enfants, veillent à préserver leur famille de l'atmosphère du monde. Que, d'autre part, chaque époux soit conscient de l'influence, bonne ou défavorable, qu'il exerce sur son conjoint. Et qu'enfin les jeunes croyants veillent à ne pas se laisser entraîner par des amis ou des camarades mondains.

 

 

 

 

 

                        Toute chute interrompt la communion avec le Seigneur et attriste le Saint Esprit. L'Esprit, typifié ici par Nathan, travaille en nous, afin de nous réveiller et nous convaincre de péché ; puis il nous amène à nous juger. Dieu peut se servir de différents moyens pour produire cette conviction de péché : la Parole, le ministère d'un frère, l'épreuve... David avait persévéré longtemps dans le mal, sans s'apercevoir, apparemment, qu'il avait gravement offensé Dieu par deux crimes horribles. A l'action du Saint Esprit s'ajoute aussi l'intercession de Christ : « Si quelqu'un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus Christ, le juste ; et lui est la propitiation pour nos péchés » (1 Jean 2 : 1, 2). Ce n'est pas nous qui lui demandons d'intercéder en notre faveur ; il le fait de son propre chef, à cause de son amour immuable pour nous.

 

 

 

                        La repentance est, selon le sens du mot grec « métanoïa », un changement de pensée. Elle est le jugement que l'on porte sur soi-même et sur ses actes passés, à la lumière de Dieu. Le coupable reconnaît en son coeur qu'il a mal agi et il le déclare ouvertement. C'est pourquoi la repentance et la confession sont liées et sont également indispensables à la restauration de l'âme. Sans elles, la communion avec Dieu ne peut être rétablie. Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous pardonner. Dieu demande donc la confession et non des prières rituelles, et encore moins des pénitences.

 

 

 

 

 

                        Le croyant qui se repent et qui confesse sa faute, peut être assuré du pardon immédiat et total de Dieu. « Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute iniquité » (1 Jean 1 : 9). Par son pardon, Dieu nous délivre de notre culpabilité ; la purification ôte la souillure produite par le péché. Dieu est « juste » en agissant de la sorte, parce que le sang de Christ a fait propitiation pour nous. « Le sang de Jésus Christ son Fils nous purifie de tout péché... Lui est la propitiation pour nos péchés » (1 Jean 1 : 7 ; 2 : 2). C'est par-dessus tout le sacrifice de Christ qui rend possibles le pardon et la restauration. Dans les sacrifices offerts pour les péchés sous l'ancienne alliance, nous avons, en type, ce pardon accordé à celui qui, ayant péché, confessait sa faute et offrait un sacrifice. Dieu déclare chaque fois : « Le sacrificateur fera propitiation pour lui, et il lui sera pardonné » (Lév. 4 : 20, 26, 31, 35 ; 5 : 6, 10, 13, 16, 18, 26). Le pardon était assuré dès que le sacrifice avait été offert. Il n'y a de restauration possible que si l'on réalise par la foi que Christ est mort aussi pour ce péché ; Dieu est juste envers Christ, en pardonnant le coupable qui se repent et met toute sa confiance dans l'oeuvre de la croix. Si Dieu peut ainsi nous pardonner nos péchés et nous purifier de toute iniquité, c'est qu'il n'y a aucune limite à la valeur de l'expiation, à l'efficace du sang de Christ, à la puissance de l'intercession de notre divin Avocat.

 

 

 

 

 

 

                        « Les sacrifices de Dieu sont un esprit brisé. O Dieu ! tu ne mépriseras pas un coeur brisé et humilié » (Ps. 51 : 17). Le pardon donne la conscience de la grâce de Dieu et crée un esprit humble. Pierre avait passé par cette expérience. C'est pourquoi il exhortait à l'humilité, « car Dieu résiste aux orgueilleux mais il donne la grâce aux humbles » (1 Pier. 5 : 5). La joie du salut et la communion sont retrouvées (Ps. 51 : 12). « Si je ne te lave, dit le Seigneur Jésus à Pierre, tu n'as pas de part avec moi » (Jean 13 : 8). Mais une fois nos pieds lavés de la souillure contractée dans le chemin, l'âme jouit d'une « part » bénie avec le Seigneur. Celui qui a passé par une telle expérience redoublera de vigilance, se défiera de lui-même, se tiendra plus près que jamais du Seigneur, mettra toute sa confiance en lui. « Car quand je suis faible, alors je suis fort » (2 Cor. 12 : 10).

 

 

 

                        L'histoire de David met en lumière le gouvernement de Dieu en rapport avec le péché commis par un de ses enfants. Nathan annonce à David le châtiment de Dieu : « l'épée ne s'éloignera pas de ta maison, à jamais... » (2 Sam. 12 : 10-12) et « le fils qui t'est né mourra certainement » (v. 14). David s'incline devant la volonté de Dieu (v. 16-17). Il avait dit à Nathan : « L'homme qui a fait cela est digne de mort et il rendra la brebis au quadruple » (v. 6), prononçant ainsi un jugement contre lui-même. En fait, nous le voyons, peu de temps après, « rendre la brebis au quadruple » :

 

 

 

 

 

 

                        Nous chantons parfois :

 

 

                        Faute de vigilance, nous pouvons, en effet, nous laisser séduire de nouveau par la chair, si nous oublions de « porter toujours partout dans le corps la mort de Jésus » (2 Cor. 4 : 10). Pour reprendre une image connue, la chair doit être traitée comme un serviteur infidèle à qui il faut absolument retirer toute confiance. Malheureusement, il arrive parfois que, par inadvertance, on laisse ouverte la porte d'un secrétaire et le serviteur infidèle fait aussitôt main basse sur l'argent qui s'y trouve. Le croyant ne doit jamais perdre de vue que la chair en lui est une nature corrompue et ennemie. Mais il peut compter sur la grâce de Dieu qui « est puissant pour faire abonder toute grâce envers nous, afin qu'ayant toujours, en toutes choses, tout ce qui suffit, nous abondions pour toute bonne oeuvre » (2 Cor. 9 : 8). Lui qui a délivré notre âme de la mort, ne garderait-il pas nos pieds de broncher, pour que nous marchions devant lui, dans la lumière des vivants ? (Ps. 56 : 13). Plus d'un croyant peut proclamer par expérience : « Tu as délivré mon âme de la mort, mes yeux de larmes, mes pieds de chute » (Ps. 116 : 8). Oui, Dieu a le pouvoir de nous garder sans que nous bronchions ! (Jude 24).

 

 

 (à suivre)