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 Une prophétie adressée, avec celle de Zacharie, au résidu revenu de la captivité à Babylone, à un moment crucial relaté par le livre d'Esdras

Un message destiné à atteindre la conscience et le coeur d'un peuple qui cherche ses aises

Un message qui a aussi une voix pour nous, chrétiens

 

 

 

 

 

 

            L'étude soigneuse du livre d'Esdras permet de comprendre à quel moment Aggée a été envoyé (Esd. 5 : 1). Après le retour d'un résidu relativement peu nombreux (un peu moins de cinquante mille personnes), l'autel a été reconstruit avant tout, sur le même emplacement et les fêtes sont à nouveau célébrées ! La seconde année, ils posent les fondements d'un nouveau temple, forcément beaucoup plus restreint. La comparaison que les plus âgés sont en mesure de faire avec la beauté du premier temple provoque des larmes de tristesse qui se mêlent à celles de la joie générale en voyant le nouveau temple s'ébaucher (Esd. 3 : 12-13) ! Mais le grand danger était qu'il devienne, après un engouement initial, « comme rien » à leurs yeux. C'est un danger très actuel ! Il est toujours difficile pour nos coeurs d'admettre que le travail de Dieu s'accomplit dans la faiblesse, en sorte « que personne ne se glorifie devant Dieu…  celui qui se glorifie, se glorifie dans le Seigneur » (1 Cor. 1 : 29-31).

            Bientôt, hélas, le travail de construction va être, et pour longtemps, interrompu : seize ans au moins, semble-t-il. Un manque d'énergie, une certaine apathie, se manifestent au milieu du peuple de Dieu, confronté en même temps à l'opposition déterminée de ses ennemis. Ceux-ci ont commencé par proposer au résidu de Juda de l'aider, mais celui-ci a refusé noblement (Esd. 4 : 3) ; alors ces Samaritains (Esd. 4 : 1, 9-10) - le verset 2 permet de les identifier - rendent lâches les mains du peuple de Juda, afin qu'ils aient peur de bâtir. De faux rapports sont envoyés au roi de Perse dans le but avéré d'arrêter le travail de la reconstruction. Ils répètent même avec mensonge que les murailles s'achèvent (Esd. 4 : 12, 13, 16), signe que la révolte est proche. Ils affirment : « à cause de cela, tu n'auras plus de possession de ce côté du fleuve » (Esd. 4 : 12, 13, 16). Ces Samaritains avaient pourtant été eux-mêmes déportés, mais ils montrent la même lâcheté que ces Juifs qui disaient : « Nous n'avons pas d'autre roi que César » pour obtenir de Pilate qu'il permette la crucifixion de Jésus (Jean 19 : 17). En fait, il faudra attendre l'intervention de Néhémie, 13 ans après, pour que les murailles soient enfin réparées.

            Au bout de quelque temps, les intrigues de ces ennemis sont couronnées de succès : Artaxerxès donne l'ordre de cesser de bâtir le temple (Esd. 4 : 21-24).  

 

 

 

 

 

 

            En fait le résidu s'était montré très négligent depuis le commencement de la reconstruction du temple. Ce peuple – Dieu ne dit pas « mon peuple » - devenu apathique, déclare, peut-être à voix basse : « Le temps n'est pas venu, le temps de la maison de l'Eternel pour la bâtir » (Agg. 1 : 2). Combien de fois, de nos jours,  entend-on ce genre d'excuse au milieu de la profession chrétienne !

            Les Juifs qui en avaient les moyens usaient de leurs ressources et de leurs capacités personnelles pour s'édifier de belles demeures soigneusement décorées (Phil. 2 : 21). Or la maison de l'Eternel était dévastée (1 : 4) ; elle restait inachevée. Leur conduite égoïste était la preuve de leur indifférence à l'égard des intérêts divins, conduite si différente de celle de David (Ps 132 : 3-5).

            Si la Maison de Dieu est négligée, la faim spirituelle n'est pas apaisée, la soif spirituelle n'est pas étanchée ; les affections pour Christ sont refroidies et finalement, comment pourrait-on escompter une « riche entrée » (2 Pier. 1 : 11) ? La négligence dans les choses de Dieu conduit toujours à la même déception. Mais n'oublions jamais que le Seigneur discipline celui qu'Il aime (Héb. 12 : 5-6).

            Chers lecteurs chrétiens, c'est aujourd'hui le temps de bâtir la maison de Dieu, l'Assemblée du Dieu vivant (1 Tim. 3 : 15). Il faut s'occuper des âmes, de ces pierres vivantes édifiées sur le seul fondement, Jésus Christ. Or, que de fois notre manque de zèle et d'amour va de pair avec le souci excessif de notre confort, un désir de se ménager, d'éviter le plus possible l'opprobre de Christ ! Comme ceux auxquels Aggée s'adresse, nous avons grand besoin de bien considérer nos voies (1 : 5, 7 ; Lam. 3 : 40).). La Parole adresse  cette exhortation à chacun d'entre nous.

            Dieu s'était proposé d'atteindre, par le moyen de ses prophètes, la conscience et le coeur de son peuple attiédi, occupé à rechercher ses aises et devenu de ce fait négligent (Amos 6 : 4-6). Mais la portée de ce message dépasse de beaucoup la période où Aggée vivait ; ses exhortations gardent la même valeur pour le peuple de Dieu jusqu'à la venue du Seigneur !

 

 

 

            Le prophète a repris les fils de Juda et, chose remarquable et enviable, ils ont tous écouté « la voix de l'Eternel leur Dieu ». Pas de voix discordante ! Heureux ceux qui se comportent comme eux, aujourd'hui encore. Leur esprit a été réveillé et ils reviennent travailler à la maison de l'Eternel des armées, leur Dieu, assistés par les prophètes (Esd. 5 : 2 ; Agg. 1 : 12). Tout ceci a lieu exactement « le vingt-quatrième jour du sixième mois, en la seconde année du roi Darius » (Agg. 1 : 14-15). Tout est soigneusement noté dans les annales du ciel ; rien n'échappe à notre Dieu : Il retient tout ce qui a son approbation.

            « Je suis avec vous, dit l'Eternel » (v. 13 ; Matt. 28 : 20). Que de bénédictions sont contenues dans cette courte déclaration !  Le résidu reçoit ainsi l'assurance du secours divin et de sa délivrance ; il en résulte un puissant réveil pour travailler à la Maison de Dieu.

 

 

 

            Une nouvelle révélation est alors faite à Aggée, « le messager de l'Eternel », un mois plus tard. Il leur transmet cette fois des exhortations, mais aussi des encouragements. Ils doivent monter à la montagne, apporter du bois. Tout cela suppose des efforts : ils pourraient se décourager à nouveau !

            Soyez forts ! Travaillez ! Bâtissez ! recommande l'Eternel. Il s'agit de Sa gloire, Il y prend plaisir. « Je suis avec vous », leur redit-Il : promesse suprême qui soutient leur foi - et la nôtre - au milieu de la faiblesse la plus grande qui soit (Agg. 2 : 4).

            La Parole, selon laquelle Il a fait alliance avec eux à leur sortie d'Egypte, et son Esprit demeurent avec eux. Ils n'ont pas lieu de craindre (Agg. 2 : 5 ; Esd. 5 : 5). Ces ressources bénies sont aussi les nôtres. Ne vivons-nous pas, comme Aggée, dans un temps de ruine ? Or le Saint Esprit, Personne divine, est venu habiter dans chaque membre du corps de Christ (Eph. 2 : 22). Il les guide dans toute la vérité, leur annonce ce qui va arriver et prend de ce qui est à Christ pour le leur communiquer (Jean 16 : 16). Ce n'est pas un Esprit de crainte, mais de puissance, d'amour et de conseil (2 Tim. 1 : 7).

            Le prophète leur parle du Messie - qui est aussi notre Seigneur – comme étant « l'objet du désir de toutes les nations », notre espérance (Agg. 2 : 7). Dans peu de temps, Il ébranlera toutes ces nations, tous leurs majestueux édifices, religieux ou non. Par contre Sa Maison sera remplie de la gloire de Dieu, elle reviendra y habiter (Ezé. 43 : 2, 4-5). Cette dernière gloire sera plus grande que la première - celle du temple de Salomon - admiré par tous ceux qui montaient adorer à Jérusalem ! Même les disciples du Seigneur se montrent sensibles à ce qui avait une si grande apparence et Il les reprend : le temple, devenu une caverne de voleurs, allait être détruit (Marc 13 : 1-2).

            Ce passage est cité dans l'épître aux Hébreux (12 : 25-29). La terre et le ciel actuels vont passer, mais le peuple de Dieu est lié à un royaume inébranlable. Auparavant, le Seigneur reviendra - il s'agit ici de son apparition en gloire et de son règne millénial - et dans ce lieu, « il donnera la paix » (Agg. 2 : 9).

 

 

 

            Dans un nouveau message, le prophète parle de la sainteté pratique, sans laquelle Dieu ne peut approuver aucun travail. Une double question est posée aux sacrificateurs (v. 11-13). Elle confirme ce principe général. Nos contacts, parfois délibérés et sans précaution, avec un monde entièrement souillé par le péché ne le purifieront pas ! N'est-ce pas pourtant une idée courante ? Tout au contraire, nous serons inévitablement contaminés, si nous nous attardons ou formons des liens dans ce monde mauvais (1 Cor. 15 : 33 ; Nom. 19 : 11). L'exhortation est la même aujourd'hui : cessons de mal faire, apprenons à bien faire. Il faut se retirer de l'iniquité (2 Tim. 2 : 19).

            Le peuple avait constaté que son refus de consacrer son temps au service du Seigneur avait eu des conséquences douloureuses (Agg. 2 :16-17 ; Deut. 28 : 22). Or maintenant l'Eternel annonce un changement complet « dès ce jour et dorénavant. Il a lieu le vingt-quatrième jour du neuvième mois », car le temple a été fondé (v. 18) ! Dès ce jour, je bénirai, promet l'Eternel : la prospérité est assurée, malgré l'absence de semence, qui pourtant semble indispensable, du point de vue humain, pour espérer une récolte, qui sera même abondante (v. 19)  

            Mais là où les droits divins sont respectés, là où se tient un enfant de Dieu qui s'applique à marcher dans la justice pratique, la promesse du Seigneur Jésus aux siens s'accomplira. Recherchons donc premièrement le royaume de Dieu et toutes ces choses – celles qui sont nécessaires à la vie présente - nous seront données par-dessus (Matt. 6 : 33).

 

 

 

            Un dernier message, reçu le jour même, contient des paroles de grâce adressées à Zorobabel. C'était un instrument dans la main de Dieu pour amener le peuple à obéir à Sa Parole. Son nom signifie : « né à Babylone » et son nom chaldéen, Sheshbatsar, se traduit, paraît-il par : « joyeux dans la tribulation » (Esd. 1 : 8).

            L'Eternel a des promesses en réserve pour ce pauvre réchappé de l'exil. Il avait dû être réveillé deux fois, ce qui est aussi souvent notre cas (Esd. 1 ; 5 : 1-2 ; Agg. 1 : 14) ! Le Seigneur va ébranler les cieux et la terre, renverser et détruire, mais « en ce jour-là », Il prendra Zorobabel, qu'Il appelle : « Mon serviteur ». Il sera mis à l'abri, entouré de soins particuliers. Dieu mettra sur lui comme un cachet, car Il l'a choisi. En Orient, un cachet est un objet de valeur (Cant. 8 : 6). Il porte le signe de l'identité de son possesseur ou même son image.

            On peut reconnaître dans ce descendant de David, un type de Christ, le libérateur établi par Dieu pour régner sur Israël. Au-delà de Zorobabel, l'Esprit de Dieu a en vue l'exaltation du Seigneur Jésus. Portons-nous de manière évidente devant tous l'empreinte de Christ ?